星期一, 8月 27, 2007

BenQ Mobile破產問題未解 法庭訴訟持續上演

BenQ Mobile破產問題未解 法庭訴訟持續上演
上網時間 : 2007年08月27日

BenQ Mobile破產之後的清算問題尚未解決,德國破產管理人Martin Prager再次對其台灣母公司明基 (BenQ)提起訴訟。在今年七月中旬,明基已遭遇了兩起類似的訴訟。

最近的這一起訴訟是有關一筆2,800萬歐元(約3,830萬美元)的分紅(bonus payment);這筆分紅是母公司明基承諾付給數名德國子公司BenQ Mobile高層的,且已在該德國子公司破產後不久支付。不過現在破產管理人Prager要索回這筆錢,且聲稱若明基拒付,將向接受了紅利的收款人索還。

而因此該破產管理人也聲請扣押明基在德國及荷蘭的資產,並向明基提交了異議書(objection),以阻止明基把其製造服務與品牌業務拆開成兩家公司的計畫。不過明基迄今未對Prager的行動作出回應。

今年七月中旬,該破產管理人針對BenQ Mobile在破產前把資產轉移到台灣母公司的行為提起訴訟。據Prager的辦公室透露,該起訴訟涉及8,000萬歐元的金額。

(Christoph Hammerschmidt)

星期一, 8月 20, 2007

節節敗退仍不死心,高通「強迫」博通同意專利授權

節節敗退仍不死心,高通「強迫」博通同意專利授權
上網時間 : 2007年08月20日

無線芯片領域的死對頭博通和高通日前又在加利福尼亞一個法院對簿公堂,以判定高通是否可以授權博通的技術。博通曾在今年5月起訴高通侵犯了其專利。

此前,高通公司剛剛宣佈,其首席律師已經辭職。這是高通在與博通訴訟大戰中遭遇的又一次重大挫折。

雙方的投資者都密切關注著這場法律大戰。在他們看來,法庭上的辯論就相當於談判策略,一份最終的授權協議將因此而產生,而法庭上的勝利者必將在協議中佔盡優勢。

博通要求聯邦法院發佈對高通的禁令,禁止其供應在今年5月被Santa Ana一位法官判定侵犯了三項博通專利的芯片。這三項專利包括手機視頻壓縮技術,對講方式無線技術和網間同步通信技術。

高通要求美國地區法院法官James Selna強迫博通提供這些專利的授權。高通的律師Evan Chesler在法庭上表示,高通已經同意給博通支付一筆「數額不菲的授權費」。

但博通創始人之一的Henry Samueli表示,這種授權會「嚴重」影響博通在交叉授權協議談判中的地位,讓高通可以使用它的一些專利。上週,Selna法官將5月判定高通需賠償金額的數量增加了一倍,達到了3930萬美元,並表示由於高通故意侵權,必須支付博通的律師費。

在法院文件中,博通提議給這些有爭議的芯片保留一個18個月的逐步退出期,以免影響手機行業的芯片供給。

這一逐步退出期將適用於採用一種名為EV-DO的無線技術的設備;美國第二和第三大移動服務提供商Verizon Wireless和Sprint Nextel公司都採用了這一技術。Verizon Wireless是Verizon Communications 和Vodafone公司的一家合資公司。

在另一場博通和高通之間的專利糾紛中,美國國際貿易委員會在6月7日頒發了一項禁令,禁止在美國銷售採用了由高通提供但侵犯了博通專利的芯片的手機。上週,布什政府表示同意這一決策在60天的評估期後生效。

同樣在上週的另外一個專利案中,一位聯邦法院法官判定高通放棄其繼續就兩項專利起訴博通的權力,因為其隱瞞了一些文件和專利。高通表示將就此事上訴。

高通還在和全球最大手機廠商諾基亞打官司,雙方之前未能在今年4月初技術授權協議失效之前達成協議。

星期二, 8月 14, 2007

誰是Nokia業務最大的受惠者?

誰是Nokia業務最大的受惠者?
上網時間:2007年08月14日

現在,誰是做Nokia業務的芯片製造商贏家和芯片供應商輸家?如果我來說明來自Forward Concepts公司的數據,結果一目瞭然:

贏家:Broadcom

推動:Infineon、Texas Instruments

輸家:NXP、Qualcomm

不合常理:Freescale

Nokia宣佈了其新的單元調制解調器芯片組策略,此舉改變了蜂窩芯片的前景。這個蜂窩手機巨頭正在從蜂窩手機芯片設計業務轉移,並將英國和荷蘭的200名ASIC設計工程師調往STMicroelectronics公司。

市場研究公司Forward Concepts (Tempe, Ariz.)總裁Will Strauss表示,Nokia現在將向ST和其他公司授予其知識產權(IPR)。此外,Nokia將主要向Broadcom、Infineon、ST和 TI等四家主要供應商採購芯片。

TI「繼續作為Nokia公司的主要基帶供應商,」Strauss表示,「很明顯,到一定時候,TI的Nokia業務將減少,但是TI在Ericsson、LG和Motorola的業務在不斷增加,這可能導致TI的收入更高。」

Infineon以及現在的ST也將向Nokia公司提供基帶芯片。Infineon向這個蜂窩手機巨頭提供單芯片解決方案已有一段時間。「Broadcom是大贏家,這是因為Infineon和ST的一些元器件發佈得較早,」Strauss表示。

Freescale和NXP未贏得Nokia的任何芯片組業務。他指出,「Motorola在堅持被Freescale採用的3G知識產權,從而阻止它向其它手持設備製造商出售其3G/UTMS芯片組。」

正如預期的,Qualcomm未能贏得Nokia的任何業務。Nokia與Qualcomm捲入了各種法律糾紛中。

星期一, 8月 13, 2007

獲諾基亞授權意法信心滿滿:下半年3G手機市場前景可觀

獲諾基亞授權意法信心滿滿:下半年3G手機市場前景可觀
上網時間:2007年08月13日

意法半導體公司日前表示,隨著它與諾基亞公司一項3G手機設計和授權協議協議的簽訂,預計今年下半年3G手機的需求將「非常大」。

諾基亞將把其3G芯片開發外包給意法半導體,並對外授權其調製解調器技術。雙方的此次合作將加劇3G芯片組市場的競爭,該市場原本是高通和愛立信的天下。

意法半導體移動、多媒體和通信部門副總裁兼總經理Tommi Uhari在一次會議中表示:「今年下半年3G手機的需求將非常大,而我們現在的舉措將增強我們在該領域的地位。」

Uhari指出:「有市場分析認為,明年3G手機市場總值將超過2G手機。」

作為意法半導體最大客戶的諾基亞表示,意法半導體將基於諾基亞的技術為諾基亞和其它客戶設計和開發3G芯片,將研究和開發資源向其它領域開放。

Uhari表示:「作為諾基亞的第一個被授權商,我們必將在3G手機市場佔據很大的份額。」

未來Nokia特定EDGE手機將採用Broadcom晶片

未來Nokia特定EDGE手機將採用Broadcom晶片
上網時間 : 2007年08月13日

博通(Broadcom)宣佈未來諾基亞(Nokia)的特定EDGE手機系列將採用Broadcom的單晶片手機基頻處理器以及電源管理元件(PMU)。

Broadcom的BCM21331 (代號維納斯)是一款單晶片EDGE多媒體處理器,採用65奈米CMOS製程技術。BCM21331整合一顆EDGE RF收發器和所有通訊用類比與數位基頻功能,並支援高效多媒體與連結能力;而BCM59035電源管理單元則是整合度高及具電源管理效率的一項產品。由於市場上需要小面板空間和薄型設計,因此需要高整合度、低功耗、與少量元件,BCM21331與BCM59035聯合後的解決方案將能滿足以上需求。

根據iSuppli的市場研究,EDGE手機的市場量可望從2007年的2億4千5百萬台,成長為2009年的4億8百萬台以上。

星期六, 8月 11, 2007

德破產管理人向明基求償 累計近五十億台幣

德破產管理人向明基求償 累計近五十億台幣
■(2007-08-11 00:20)

繼上月向明基求償八千三百一十萬歐元(約合新台幣三十七億五千萬元)後,明基行動通訊的破產管理人普拉格日前再度在慕尼黑地方法院提出告訴,向明基求償兩千六百萬歐元(約合新台幣十二億元),累計求償金額將近新台幣五十億元。

普拉格上月二十五日表示,明基德國手機子公司明基行動通訊(BenQ Mobile)去年支付母公司應付帳款,不過母公司在明基行動通訊破產幾個月前,顯然清楚子公司週轉困難,因此破產管理人有義務索回這筆款項,七月中向慕尼黑法院提出兩筆訴訟,求償金額共計八千三百一十萬歐元。

普拉格今天聲明說,明基母公司曾承諾付給明基行動通訊主管獎金,不過這筆獎金最後卻由德國子公司來支付,身為破產管理人,有義務對這筆付款提出異議,因此日前再度向明基母公司求償兩千六百萬歐元。

普拉格還表示,如果明基不願支付,他將向這些主管索回紅利。

這位德國法院指定的破產管理人也證實向德國和荷蘭的法院聲請假扣押,確保他對明基電通在兩國財產的權利。

到目前為止普拉格向明基求償的金額,累計已經近新台幣五十億元。普拉格的發言人告訴中央社記者說,向明基索賠完全符合德國破產法的規定,他有信心打贏這場官司。960810

(中央社)

星期五, 8月 10, 2007

4G之戰吹響號角,眾廠家摩拳擦掌700 MHz市場

4G之戰吹響號角,眾廠家摩拳擦掌700 MHz市場
上網時間:2007年08月10日

在近日聯邦通信委員會(FCC)發佈有關700MHz頻譜的新指導之後,蜂窩式網絡和WiMax網絡芯片設計商正為針對該頻譜的計劃而摩拳擦掌。一場戰役就此打響,並決定著在新的頻譜擁有者於2009年2月開始部署通信塔之前,誰將開發出具有怎樣性能的什麼樣的芯片。

高通將突出其現有和將來的面向700MHz的CDMA技術,並於明年開始供貨。WiMax領域的公司也同樣如此。而LTE版本蜂窩式網絡的支持者們則還未完成其規格的制定。

有意購買部分新頻譜的新創公司Frontline Wireless的首席技術官Stagg Newman表示:「讓我最擔心的一個問題是這些技術發展計劃是否會中途發生問題,讓我不得不在某種4G技術問世之前採用一個臨時方案。」

Newman指出:「我很高興不需要花4到6個月的時間來選擇一項技術。」這個選擇讓他想起了數年前的經歷,當時他也曾為了一個美國蜂窩式網絡提供商而在CDMA和TDMA廠商之間作出過相似的選擇。

他透露:「他們都沒有按時完成計劃,其能力也根本沒達到之前承諾的水平。從那之後,整個行業在交貨速度上有所改觀,但仍然無法百分之百地及時交貨。」

蜂窩式芯片和系統廠商必須克服眾多障礙,在2009年2月之前讓產品到位。它們將進一步擴大OFDMA(正交頻分多址)技術在蜂窩式網絡中的應用,並採用更寬的頻譜列(達到11MHz)來傳輸信號。

它們必須在相對受限的700MHz裡做到這一點,有些傳輸和接收通道可能會被分割至12MHz,而開發人員一般使用的空間是30MHz。

高通CDMA技術公司下一代蜂窩芯片高級產品經理Peter Carson表示:「這是一個更為複雜的頻段。」

700MHz的頻段將用於商用和公共安全領域的雙向寬帶網絡,以及高通MediaFlo mobile TV網絡等服務所需的高性能數字電視廣播。FCC已經在上週公佈了很多新細節,目前仍然在制定有關如何確保所有服務都能運行的規則。

Carson表示:「我們已經從相關規則出發作出了各種設想,並在此基礎上完成了對我們的芯片設計的第一輪分析。現在我們正在上週五公佈的規則基礎上進行第二輪分析,預計能在1~2個月內取得進展,獲得更多詳細資料、質量因數和定性分析。」

前FCC首席技術官Newman表示,接下來將會有更多的規則出現。比如,Frontline等公司就打算請求FCC重新考慮,對最近的一些規則作出更改。但是,一般不會有很大的改動。

高通計劃將供應一套支持700MHz的四頻芯片組,用於其現有的EVDO Rev A 和B技術,以便能使系統從2007年開始部署。另一套用於其下一代REV C技術(也叫超級移動寬帶-UMB)的類似的芯片組,則將最晚從2009年6月開始供貨。

高通的Rev A技術可以實現3.1 Mbits/s的物理層最高下行數據率和1.8 Mbits/s的最高上行數據率。Rev B技術則可以支持三個這樣的通道,而Rev C則將理論峰值帶寬提升到了高達40-80 Mbits/s。

高通表示,所有芯片組都將包含三個主要部件:一個單芯片CMOS收發器、一個基帶芯片和一個功率放大器。

另一方面,Frontline公司則在加緊開發其LTE, UMB和WiMax。Newman表示:「我們最終會採用哪種技術,將取決於該技術及支持該技術的行業生態系統的健康狀態。」

他指出:「一旦有人購買了頻譜,並支付了費用,廠商們就將開始部署這些系統。預計這會在明年3月開始。」

Nokia與ST宣佈加深3G技術合作開發關係

Nokia與ST宣佈加深3G技術合作開發關係
上網時間 : 2007年08月10日

諾基亞(Nokia)與意法半導體(STMicroelectronics)聯合宣佈計畫在3G及其後續的行動通訊IC設計,和數據機技術的授權和供貨方面進一步加深合作關係。此外,兩家公司還在協商一項將部份諾基亞積體電路的營運業務移轉給意法半導體的計畫。

根據這個包含多方面內容的合作協議,意法半導體將有權設計及製造以諾基亞的數據機技術、電源管理及射頻(radio frequency,RF)技術為基礎的3G晶片組,為諾基亞和公開市場提供完整的解決方案。

同時諾基亞與意法半導體還在磋商有關諾基亞IC營運業務的移轉計畫。為了重組及實施這項技術移轉計畫,諾基亞將依照當地的法律規定,由公司的人力資源人員開始人事諮詢的程序。這項移轉計畫將涉及諾基亞在芬蘭和英國約200名員工,並預估在2007年第4季開始進行這項計畫。

諾基亞還贈予意法半導體一個支援高速數據傳輸的3G HSPA (high-speedpacket access)晶片組的設計案(design win),這項設計案是意法半導體贏得的第一個完整3G晶片組設計案。

諾基亞與意法半導體的合作與諾基亞晶片組的重整策略相符合。諾基亞將繼續開發數據機技術,包括支援WCDMA/GSM及其後續標準的協定軟體(protocol software)和相關的數位設計。然後諾基亞將把這些數據機技術,授權給為諾基亞開發及生產製造晶片組的晶片組製造商。這些製造商也可以在公開市場上生產及銷售以諾基亞數據機技術為基礎的晶片組。

布什政府絕不偏袒高通,維持ITC原判終結博通專利糾紛

布什政府絕不偏袒高通,維持ITC原判終結博通專利糾紛
上網時間 : 2007年08月10日

博通公司日前宣佈在與高通的激烈訴訟大戰中獲得了重大勝利。布什政府批准了美國國際貿易委員會(ITC)的禁令,禁止進口高通的芯片和帶有侵犯博通專利的芯片的手機。

博通公司高級副總裁兼總法律顧問David A. Dull表示:「我們對於美國貿易代表Susan Schwab不干預此案的決定表示滿意。這項決定不僅為Broadcom公司,更為所有美國公司的知識產權保護給予了極大的支持。同時,對那些試圖逃避其侵權而產生的後果的公司發出了明確的信息。行政當局在支持ITC採取措施的同時,還鼓勵採用以市場為基礎的方式來解決專利問題,這最切合美國消費者以及美國企業的利益,也最有利於全球的專利保護。」

去去年,美國國際貿易委員會行政法官及委員會本身先後沒有任何異議地栽定高通手機基帶芯片侵犯了Broadcom的美國第 6,714,983號專利的五項條款,這項技術主要用於手機省電裝置。今年6月7日,由六個成員組成的委員會宣佈了對於高通公司侵權案糾正措施的決議,裁定高通公司侵權的芯片和未來採用此芯片的手機等產品被禁止進入美國市場。

6月7日的ITC裁決有60天的總統覆審期,由美國貿易代表Susan C. Schwab來進行全面的覆審,此前,布什總統已經指派Susan Schwab來決定是否維持ITC裁決或加以否決而推翻裁決。

背景資料:

高通、博通專利糾紛「上綱上線」,白宮也將捲入漩渦?!

美國貿易代表Susan Schwab將宣佈一項決議,有關是否允許美國國際貿易委員會(ITC)關於禁止進口採用高通公司芯片的3G電話(Broadcom公司聲稱高通侵犯了它的專利)的做法。這項決議將表明美國在加強知識產權保護問題上的強硬立場是否會出現重大搖擺。

為了反對高通對其專利的侵犯,Broadcom在6月份呼籲布什行政當局對ITC的裁決不加干涉。與此同時,高通公司已經尋求白宮推翻ITC的裁決。

在對8月6日決議的預備階段,Braodcom表示,它願意把其已申請專利的無線電技術免費提供給州和本地公共安全用戶使用。

但是,各個公司還沒有能夠達成一致意見,並且,就主要的「983」專利設計的爭議,高通已經拒絕了Broadcom提出的三年內每台手機支付6美元許可費的要求。該許可費大約佔一款手機價格的2%到2.5%。

高通公司表示,正被Broadcom要求的條款「能對我們的許可業務產生物質影響」,並且繼續聲稱ITC的裁決是錯誤的。

Broadcom公司負責知識產權訴訟的副總裁David Rosmann表示,「這對於美國如何看待和加強全球的知識產權保護已經成了一個巨大問題。它超越了我們的海岸線,並且結果將—例如—讓諾基亞公司感興趣,因為諾基亞也在ITC牽涉到自己與高通的爭論。」

Rosmann提及的諾基亞公司涉及芬蘭移動電話製造商與高通公司之間馬拉松式的知識產權爭議問題,去年6月,高通公司要求ITC介入所謂的諾基亞的GSM手機侵犯6項高通公司專利的調查。這個爭論預計在今年三月審判,但已被延期。

Rosmann暗示白宮的裁決將對美國迫使其它國家加強知識產權保護的努力產生重大影響,他懷疑裁決結果將受到高通的支持。他指出:「如果否決法院和ITC已經作出的非法裁決,顯然,那將使美國更難以勸說其它國家尊重美國公司的知識產權。」

Rosmann表示,「同樣令人焦慮的是,美國政府將看到最大的專利掠奪者會豁免法院裁決及反索賠權利要求。各個公司通常設法在他們之間私了。如果存在政府的否決,它將發出一個信號,即一些公司能夠逍遙法外。」

在ITC的裁決生效之前的60天延緩期期間,高通公司遭受了一次挫折;當時是上月底,Vodafone plc下屬的Verizon Wireless公司決定避免在專利戰中糾纏下去,並向Broadcom公司支付了許可費。

該交易要求Verizon每銷售一台採用了內置有爭議技術的、來自高通公司的芯片的手機,就向Broadcom公司支付6美元;或者,每個日曆季度多達4000萬美元且整個生命期高達20億美元。Verizon在過去的爭議中支持高通,此舉代表著它的態度發生了逆轉。

另外一家受到爭議影響的主要的美國CDMA網絡運營商Sprint繼續支持高通的訴訟案。

星期四, 8月 09, 2007

蘋果樹大招風,iPhone觸摸屏又捲入專利官司

蘋果樹大招風,iPhone觸摸屏又捲入專利官司
上網時間:2007年08月09日

近日有消息稱,蘋果公司再遭侵權訴訟,一家名為SP Technologies的公司指控蘋果iPhone的觸摸屏設計侵犯了該公司的專利。

這家公司表示,該公司持有觸摸屏的設計專利,而蘋果iPhone的觸摸屏設計與之雷同。蘋果公司的內部人士查閱了SP公司的專利檔案,發現該公司2000年曾獲得一項鍵盤設計專利,該專利稱SP開發了一項「提供用戶界面的方法,採用該方法時,用戶利用與輸入區相連的圖形鍵盤輸入信息。」

由於蘋果公司並非第一家採用觸摸屏設計的公司,因此預計SP的侵權指控難以獲得支持。蘋果目前尚未對這起訴訟發表評論。