上網時間 : 2006年06月01日
當行動視訊廣播和高速下行封包存取(HSDPA)等先進服務讓手機開發商者衡量如何在輕薄設計上進行取捨時，十年前困擾智慧型電話和PDA業者的產品定義不確定問題，帶著一顆復仇的心重回市場。
在2006年CTIA無線展覽中，智慧型電話、寬頻PDA和遊戲平台隨處可見。甚至，當三星和京瓷(Kyocera)等公司也迫不及待地跟隨摩托羅拉Razr的腳步，推出第一款輕薄型手機之後，晶片業者和作業系統廠商又開始談到在手機中增加更多的網路和定位功能，使得手機業者再次陷入制訂決策的難題，考慮是否要增加更多的功能到手機中。
“可能的服務組合有很多，但是只有某些功能組合是對任何手機都適用的，”Sony Ericsson公司的副技術長Scott Bloebaum表示，“要決定開發多少個不同的手機原型相當困難，因為手機製造商和電信業者都不想失去可能意外成功的機會。”
一支手機中可以內建藍芽、無線USB/UWB、2.4和5GHz WLAN、GPS定位、網路電話(VoIP)、VoWLAN無線電話、HSDPA、IP視訊串流處理和高傳真的行動視訊廣播。但是在現實世界中，用戶可能會對擁有過多花俏功能的手機所具有的複雜度和成本感到猶豫不決。而對於設計者來說，手機的功能卻受限於大螢幕和3D繪圖的功率消耗問題、多種低時延服務的服務品質處理，以及執行多個應用程式的嵌入式OS多工需求等問題。
後者可以透過先進的即時性核心來解決，Symbian軟體公司研發部執行副總裁David Wood表示，但是手機開發商要求OS必須提供更低的價格策略，同時OS也必須具備高階PC所要求的多執行緒特性。
“在推出9.0版軟體時，我們不得不著手研發先進的多工能力，包括具有獨特性可搶佔先機的多執行緒，”Wood說，“因為硬體的改善並不意味著核心的複雜性就可因此降低。除非你在選擇演算法和軟體時都非常小心，以持續擴展而完善可發展的領域。”
例如，在支援即時視訊廣播中，Symbian不能假定客戶只會對非即時性的IP剪輯播放(clipcast)串流感到興趣。在歐洲和美國早期進行的試驗得知，許多客戶希望獲得實際的行動廣播視訊和隨選視訊點播IP剪輯短片的綜合體，Wood 表示。手機的OS必須同時支援二者。
圖1：電信業者和手機OEM廠如何決定什麼樣的產品可用於黃金時段？
手機開發商還希望擴展高傳真的3D繪圖，他們推測一些遊戲通訊平台最終可能發展成為類似水平大螢幕的PSP遊戲機，而不會像傳統手機。這些裝置需要Wi-Fi或WiMax的客戶端能力的上，但是可能會停止嵌入電路交換的電話設備，Sony Ericsson的Bloebaum認為。事實上，他說，平台更迭的潛力是“相當驚人的。”
晶片組開發商正對先前在住宅閘道器或路由器中的性能作出回應。例如，意法半導體公司(STMicroelectronics)避開了早期使用的802.11n晶片，轉而選擇可支援5GHz和2.4GHz服務的低功率雙頻媒體存取控制器。在家用2.4GHz網路開始成為干擾時，對於雙頻 802.11a/g的支援也已是輕而易舉的事。更令人驚訝的是，ST所瞄準的是手機用的5GHz晶片，而不是住宅閘道器。
“隨著封包語音和高速資料開始成為可攜式設備的主要驅動力之際，我們也看到手機和多功能平台成為5GHz Wi-Fi的主要市場，”ST無線區域網路產品行銷部門經理John Prince表示。
就目前而言，Bloebaum認為5GHz手機市場具有其利基點，並相信由於嵌入式封包語音的高功率消耗，使得即使是手機和WLAN服務之間的2.4GHz電話也將成為一項挑戰。網路電話的普及將使IP電話成為手機開發商的寵兒，Bloebaum說，即使電信業者可能永遠無法切斷舊有系統連接到電路交換網路。
飛思卡爾半導體(Freescale Semiconductor)認為手機開發業者希望擁有網路視訊電話和網路語音電話的支援，因而對於WiMX 21應用程式處理器和LP1020無線區域網路基頻進行了重造，新產品名為V2IP，飛思卡爾無線和行動系統部門手機平台行銷總監Jim Berg透露。
該產品的基頻和應用程式處理器採用共同的ARM核心，並直接在DSP區塊中建置數據機，使飛思卡爾可在iMX 和MXC建置中提供各種不同的應用程式支援，Berg表示。該架構的彈性也為飛思卡爾贏得了遊戲平台設計方面的訂單，如東芝的個人媒體播放器(PMP)。
電信業者在執行高速資料下載時最大的意外，莫過於系統業者不一定需要最高速的下行連接，Berg表示。在CTIA展覽中，高通 (Broadcom )公司介紹了以ARM11為基礎的處理器，該處理器可達到每秒7.2Mb的資料速率，而Feescale則避而不用，轉為支援每秒3.6Mb資料率的多電路交換通話。事實上，Berg指出，電信業者更迫切要求晶片廠商支援的是高速上行封包接取(HSUPA)，而不是高於每秒5Mb的下行資料速率。
在視訊方面，德州儀器(TI)藉由將其Hollywood處理器安裝在Modeo網路中，證明了DVB-H視訊的可用性。儘管飛思卡爾的應用程式處理器能支援封包視訊串流，但該公司對於視訊隨選點播短片功能要提供什麼樣的配備組合仍不確定。飛思卡爾正投資於廣播用的DVB-H標準， Berg說，但是“整個專用視訊網路依舊是一個未決的問題。客戶將會接受在同一行動平台上同時提供品質優越的戶外服務，以及品質尚可的室內服務嗎？”
近數年來，青少年已經取代高階商業客戶成為最具需求的終端用戶，他們對頻寬、繪圖性能和多工應用程式均擁有很高的要求。今年，中國大陸的中興(ZTE)，華為(Huawei)和UTStarcomm等手機OEM廠在為亞洲青少年提供各種功能的手機後，也開始進軍北美市場。它們通常先利用中階手機來吸引當地電信業者的注意力，北美的電信業者在推動先進服務方面並不如亞洲競爭對手積極，中興公司全球業務開發部門資深總監Sanjeet Pandit表示。
除在聖地牙哥成立一個研究組織，與合作夥伴Qualcomm公司密切合作外，中興公司今年還在達拉斯建立起一家大型的銷售和行銷組織，以便與南韓、美國、芬蘭和日本各手機OEM大廠相互競爭。中興已經在某些地區提供了一系列的GSM/UMTS手機，它將再以單一功能的CDMA產品進入美國市場。
“我們發現不只是根據各國和各區的不同來進行客製化應用，同時也要根據各個電信業者及其垂直市場的不同作客製化應用。”Pandit說， “目前，手機上的視訊意味著從一個集中式伺服器進行隨選點播；未來，那可能將意味著即時廣播或是IP多點傳送，但是手機必須為那一天的到來做好充分準備。”
類似地，中興公司也正在為著重遊戲功能的手機開發高速繪圖選項，但是“我們不能忽視的實際面是，這種手機還是得以電話功能為優先。”Pandit說，“繪圖性能不能影響到手機撥打和接收電話的基本功能。”
中興正支援以IP為主的手機方式，配備從基地台到網路交換機都採用TCP/IP協議的基礎設施，並以Internetwork Operating System 5.0版本為基礎。
正如為手機的Wi-Fi功能尋找到一款適合的設計基礎一樣，對WiMax的推測則每天都在變化。英特爾公司推動802.16e的初衷在於為原始的802.16d標準提供偽行動性(pseudomobility)，並透過針對行動寬頻802.20的初始提案，送交部份已獲得允諾的漫遊特性。如今，WiMax論壇成員假設802.16e的實際推動力是為了降低CPE用戶端平台的成本。但是，那是否意味著住宅閘道器、桌上型電腦或甚是WiMax手機和PDA，都取決於設計方案和預設的時間表。
Alvarion公司行銷副總裁Carlton O'Neal表示，市政府對802.16的濃厚興趣說明了在城市環境中，作為公共基礎設施的固定寬頻將在短期內瞄準家用的用戶端運作上。也因此，Alvarion已致力發展802.16d 和.16e。
Harris公司微波通訊部的全球策略規劃總監Michelle Pampin表示，當Harris公司看到英特爾把802.16e當作從無線寬頻傳送手機客戶端的唯一通道時，該公司便放棄了多點無線轉而著手開發點對點的無線傳輸。“這可能意味著802.16d開始成為一項具有利基的商機，”Pampin表示，“‘E’版本打著降低CPE成本的名義，成為唯一可行的 WiMax，而可能使其更快應用在手機中。”
摩托羅拉公司結合Canopy公司未經授權的產品MotoMesh Wi-Fi無線網狀網路及其首款802.16e產品，採用Canopy公司的用戶終端設計技術，目前可為都會網路中提供不同層級的服務。當摩托羅拉將 WiMax網路投入量產時，它還會替整合802.11網狀網路和802.16e骨幹的城市開發各種層級的配套方案。
作者： 衛玲
