星期五, 11月 30, 2007

美國國際貿易委員會駁回諾基亞起訴,高通贏得「分站賽」勝利

美國國際貿易委員會駁回諾基亞起訴,高通贏得「分站賽」勝利
上網時間:2007年11月30日

美國國際貿易委員會駁回了諾基亞有關要求禁止高通芯片進入美國的訴訟,使高通贏得了和諾基亞在專利糾紛上的又一次交鋒。該委員會表示,之所以如此斷定的原因,是因為該案一直沒有得到裁決。美國國際貿易委員會某位官員稱:「本案在美國國際貿易委員會已經結束」。

諾基亞指控高通侵犯其專利技術,使用這種專利技術可以生產體積更小能效更高的手機。

ITC一位法官接受了高通在18日提出的有關撤消此案的請求。諾基亞表示反對,要求ITC重新審核此決議,但ITC仍然支持高通。

高通法律顧問Alex Rogers表示,由於雙方的訴訟仍在洛杉磯處於仲裁過程中,諾基亞已經被禁止向法庭提起針對高通的訴訟。Rogers在接受電話採訪時表示,諾基亞的仲裁請求已於今年四月提交,而ITC的文件顯示該委員會從9月才開始調查此案。Rogers表示:「在我們看來,諾基亞根本無權起訴我們侵犯其專利」

諾基亞沒有立刻對此作出評論。諾基亞和高通之間還有十多個案件沒有裁決。

在被ITC取消的這項訴訟中,諾基亞要求ITC禁止高通某些手機芯片進入美國。

星期四, 11月 29, 2007

為何拼不過亞洲? 業界專家為德國電子產業把脈

為何拼不過亞洲? 業界專家為德國電子產業把脈
上網時間 : 2007年11月29日

面對越來越激烈的全球競爭,德國電子產業如何持續發展?在一場於慕尼黑舉辦的座談會上,來自半導體產業和創投公司的專家們試圖找出答案。

雖然德國的基礎設施完善,而且工程師整體教育水準較高,但卻在與快速成長的亞洲競爭者對抗時面臨困境。為此,在一場由EDA供應商Cadence主辦的座談會上,來自產業和學術界的專家們,針對該如何加強德國創新能力和競爭力的議題進行了討論。

雖然與會者都認為,部分區域性的因素,例如完善的基礎設施與工程師平均教育水準較高等,顯示德國產業擁有較高的競爭力,但不少專家們對德國的教育體系提出猛烈批評;此外,歐盟(EU)不一致的補助政策也遭詬病。

「電子產業在一個國家的經濟體系中扮演關鍵角色,因為該產業對汽車和機械等其他產業具有強大的槓桿作用;」AMD的德勒斯登設計中心 (Dresden Design Center)總監Gerd Teepe表示:「基於這個原因,年輕的亞洲經濟體積極吸引半導體產業和生產線進駐,這些地區所提供的條件都比歐盟好得多。」

Teepe強調,提供直接的補助只是這場競爭中的一小部分;包括日本、中國和印度的勞動力可獲得性及彈性等條件,都優於歐盟。

來自風險投資公司Apax Partners的Torsten Krumm則指出,德國產業界資本支出與人力成本的猛然上升,亦是值得注意的因素。全球各地都有應變迅速的製造據點崛起,但德國在德勒斯登以外地區的工廠卻未提供任何差異化。

德國工程師技術水準高卻不懂商業競爭?

不過德國還是有一個正面的優勢,即是該國國內大學教育品質優異,且工程教育|水準較高。但Krumm也提出了一些嚴肅的批評,並獲得許多與會者的認同──雖然從技術教育的角度來看,德國工程師確實是「一流的」,但他們卻也缺乏商業精神。

Krumm表示:「在整個教育階段,德國工程科系學生從未接觸過商業計畫、資本募集或者行銷之類的知識。」而他的這番言論也獲得了大多數與會者的掌聲。

對此德國浮雷堡大學(Freiburg University)教授Mannos Yanoli並未提出辯白,他也認為德國工程教育從傳統上通常缺乏與商業知識有關的內容:「的確,我們的教育還有待加強,包括溝通能力、軟技能(soft skill),以及商業知識都不足。」不過現在情況正有所改善。

Yanoli表示:「隨著學術改革,以及新的學士與碩士課程取代了傳統的工程碩士學位計劃(Diplom-Ingenieur),現在的學生必須把一些專案規劃與其他軟技能科目,納入其學習內容之中。」

歐盟未扮演稱職角色?

與會專家們另一個批評的重點是歐盟的政治。「當然,我們相信歐洲委員會(European Commission)正在建構一個讓歐盟成員國能公平競爭的環境。」X-Fab技術長Jens Kosch表示:「但只要韓國半導體製造商持續接受該國政府的高額補貼,我們就很難與其競爭。」

參與座談會的人都同意,歐盟在處理外交事務上面臨信用危機。「以全球角度來看,歐盟若仍持續保護其農業免受競爭,並對農業提供高額補助,就無法為其高科技產業爭取公平的條件。」AMD的Teepe表示:「這讓歐盟變成一隻紙老虎(toothless tiger)。」

不過X-Fab的Kosch也坦承,儘管該公司在英國、美國和馬來西亞皆設有子公司,但在德國獲得的利潤最高,其原因在於:「我們能在德國報出更高的價格,因為我們能在本地創造更高的價值。」

能夠創造高價值的原因是,在德國,各產業之間能產生巨大的協同效應;其中一個例子就是汽車產業──因為在這個產業中,透過使用電子元件和軟體來產生的價值比例越來越高。

Teppe舉汽車零組件供應商Bosch集團的半導體生產線為例:「為了生產引擎控制元件,該公司積極發展數位與類比訊號處理技術,並積累了高水準的專業經驗。如此他們就有充分理由不把這些晶片外包給遠東的代工廠商。」

(參考原文:EU a toothless tiger, say electronics panelists )

(Christoph Hammerschmidt)

侵犯博通有關視頻壓縮技術專利,高通再度敗北

侵犯博通有關視頻壓縮技術專利,高通再度敗北
上網時間:2007年11月29日

一位聯邦法官贊成了一項有利於博通的決議。該決議判定高通侵犯了博通的三項有關視頻壓縮和能使手機同時接入數據和語音網絡的技術專利。

但是,該法官推翻了之前由美國地區法院法官James V. Selna作出的賠償判決。在該判決中,James V. Selna裁定高通必須把向博通的賠償加倍到3930萬美元。

博通表示將要求阻止高通製造、使用、銷售和開發涉嫌侵犯其三項專利的第三代WCDMA和EV-DO手機芯片。

這只是這對死敵最近眾多法律衝突中的一幕小插曲。今年年初,在加州Santa Ana達成了一項一致裁決,裁定高通侵犯而且有意侵犯了博通的三項手機基帶專利,從而使得法官將博通應獲的賠償數量從之前的1960萬美元翻倍至3930萬美元。

近日,Selna法官讓博通選擇是否接受此決議,還是進行新一輪訴訟,以重新審判高通侵權的有意行為和博通的索賠要求。

博通之後表示將接受1960萬美元的補償,而不會重新起訴,並將立刻要求法庭頒發對高通侵權產品的禁令。

星期四, 11月 22, 2007

明基2G手機 聯發科化

明基2G手機 聯發科化
吳筱雯/台北報導

明基二G產品線全面擁抱聯發科。明基的三G、智慧型手機仍與母公司佳世達緊密合作,但為了降低在其他地區銷路較佳的二G手機成本、加快產品推出速度,據了解,在聯發科牽線下,明基已經將代工訂單轉交給天宇朗通等中國手機設計公司,明基蘇州研發團隊也選擇使用聯發科手機晶片組平台。

明基品牌透過監視器、投影機等產品線,已經在日本、美國、歐洲等市場擁有一定的知名度與銷售量,不過,BenQ手機知名度遠不及監視器,目前BenQ手機僅有在台灣銷售狀況較佳,由於銷售量小,成本已經容易偏高,以代工為主的母公司佳世達,又早已轉向開發三G、智慧型手機,二G產品線已經不是重點,無法滿足BenQ品牌手機的需求。

業界人士表示,半年多前在聯發科牽線下,明基在三G、智慧型手機/PDA手機以外的產品線,已經全部轉向聯發科在中國的客戶合作,換言之,明基已將大多數自有品牌手機的採購,轉向中國手機設計公司,以加快產品推出速度、降低採購成本。

明基日前宣布推出的中低價音樂手機C30,是第一款在台灣上市的中國手機設計公司產品,據了解,C30由中國手機中小型設計公司西可通訊所代工,C30由於外型較為討喜,全球銷售量約為每個月六萬支左右,稱的上是明基品牌手機數一數二的暢銷機種。

大陸TD-SCDMA國內業者僅明基得牌

大陸TD-SCDMA國內業者僅明基得牌
吳筱雯/台北報導

大陸TD-SCDMA商用化的時間表迫在眉睫,根據大陸媒體報導,負責發放手機生產許可證的中國國家發改委,日前已經頒發十五張TD-SCDMA手機生產牌照,包括大唐、中興、聯想等大陸國產手機業者,以及摩托羅拉、三星、LG等外商,都獲得TD手機牌照。國內業者中目前只有明基入列,至於曾「暗示」已經獲得TD牌照的英華達,並未出現在名單內。

隨著北京奧運腳步越來越近,大陸商用TD-SCDMA的壓力也越來越大,TD-SCDMA網路不僅已經在沿海主要城市進行測試,一般預期將成為TD-SCDMA服務業者之一的中國移動,也計畫在今年底之前,最多將開標採購三十萬支TD-SCDMA手機與二十萬張數據卡,供各主要城市進行測試之用。

根據大陸媒體報導,發改委在今年九月核准六家業者生產TD-SCDMA手機,包括中興、海信、聯想、夏新、波導與大唐,都已經獲得牌照;十月份發改委再核准摩托羅拉、海爾、LG、三星、華立、華為、明基、UT斯達康、宇龍通信等九家業者生產TD-SCDMA手機,總計兩波核准名單中,共有十五家業者獲得TD-SCDMA手機牌照。

不過值得注意的是,曾多次「暗示」已獲得TD-SCDMA手機牌照的英華達,並未出現在這十五家名單之內。至於曾對法人表示,未來將推出TD-SCDMA阿福機的宏達電(大陸品牌名稱為多普達),也還沒有獲得發改委許可生產、銷售TD-SCDMA手機。

獲發改委核准的TD-SCDMA手機業者,在產品正式上市前,還必須通過中國國家信息產業部(簡稱信產部)的手機入網測試,並且拿到入網許可證才能開始銷售,雖然去年已經有部分TD-SCDMA手機業者獲得試驗網的入網許可證,但與正式商業營運網路的許可證仍有區別。

除了TD-SCDMA手機外,TD設備也在信產部主導下,展開HSDPA的功能驗證,今年初已有大唐、中興、普天、鼎橋等四大設備製造商,獲得信產部的TD入網許可證。

星期三, 11月 07, 2007

Google免費手機平台策略 攻佔行動通訊廣告市場

Google免費手機平台策略 攻佔行動通訊廣告市場

Google公司發表手機作業平台,並結合全球30多家電信和手機製造業者,預計明年推出第一款使用Google平台的手機,展現比蘋果公司還要大的野心進軍手機市場。

紐約時報6日報導,Google從個人電腦跨足手機行動網路的策略如果成功,將對行動通訊業帶來革命性影響,如同1980年代個人電腦改變電腦業一般。

Google公司發表免費用於手機的作業系統‘Android’,並開放原始碼,提供加入「開放手機聯盟」的各家手機業者能以Android為平台,客製化不同功能需求的手機。Google著眼於手機將成為深具潛力的行動電腦平台,將促使手機上網就像在個人電腦上一樣方便容易,也會提高市場競爭,讓手機變得更便宜。

開放手機聯盟成員希望,藉由Google提供的作業系統,能促進個人電腦化的程式和服務運用在手機上,例如社交網和影音分享。正如美國聯邦通訊委員會前任政策局局長派柏所說:「我們是人類,是溝通的動物,這是網路社交網站存在的原因。網路正在行動化,不只是上對下,而是一對一,多對多都能同時進行,這是Google那群人要的。」

Google不採取蘋果模式獨自推出自有品牌的手機,而與多家知名大廠結合開放手機聯盟,免費使用作業軟體,這套模式反映出,Google是要借著免費提供軟體和服務,賺手機廣告市場的錢,希望將其在電腦網路廣告的主宰地位移植到手機無線通訊市場上。

Google之前發表的手機版功能大幅受限於手機和手機作業系統軟體製造商。Google執行長史密特5日在記者會上說,軟體開發者「將打造出能做到令人驚訝事情的應用程式,應用在網路和手機上。」史密特過去曾說,手機廣告有可能最終讓打電話可以免費。不過這一點聯盟成員倒是態度保留,不預期行動通訊市場能有如此迅速的改變。

Google的做法可能威脅微軟和其他手機軟體製造商﹔此外,與Google合作的業者包括日本的NTT DoCoMO,義大利電信,德國電信T-Mobile,台灣宏達電,以及全球最大的行動通訊企業中國電信集團,聲勢浩大,但是仍有一些挑戰,例如佔美國52%行動通訊市場的AT&T和Verizon目前都沒有加入。

星期二, 11月 06, 2007

分析:Android為Google品牌手機鋪路

分析:Android為Google品牌手機鋪路
Elinor Mills 2007/11/06 13:48

Google加入行動裝置軟體市場,有機會左右民眾瀏覽網際網路的方式。

搜尋巨人Google竄紅時,PC早已風行十餘年,而全球資訊網(Web)也盛行數年。Google顯然經營得有聲有色,但至今仍是分食PC上網瀏覽市場的眾多公司之一。

這正是Android平台可施展之處。Google準備以Android軟體加入行動上網的市場競爭,但目前仍有許多工作要做。許多人也許會指出,蘋果iPhone是讓網頁瀏覽體驗近似PC瀏覽的第一款行動運算裝置。

Google周一宣布的Android行動裝置平台以及開放手機聯盟(Open Handset Alliance),是為了破除電信業者與手機廠商目前對行動上網套上的枷鎖,讓使用者更容易透過行動裝置使用全球資訊網,如同用桌上型電腦上網一般簡便。

有了Android,可讓Google確定目前和未來的行動電話用戶看得到Google的服務、應用程式和廣告。而且,這項宣布也為一款打著Google品牌的手機鋪路,讓該公司能比搜尋列更直接地接觸消費者。

Search Engine Land編輯Danny Sullivan說:「我認為,聯盟是讓他們推出Google Phone最佳的掩護。他們希望推出Google手機,他們認為這麼一來,就更能掌握整個全新的作業系統,並爭取開發者的支援。」

在一場電話會議中,Google執行長Eric Schmidt避談Google會不會宣布Google手機的話題。他說:「我們今天不會宣布Google Phone。如果真有Google手機,那麼Android會是好用的平台。試想,不只是一支Google Phone或Gphone能使用,而是能支援一千支Google Phone。」

但分析師仍試圖在字裡行間尋找蛛絲馬跡。Cantor Fitzgerald分析師Derek Brown說:「Google主管有很多場合可表示,不會推出Google Phone,但他們並未這麼說。」他認為,有機會推出一款能迴避現行標準作業程序、並與消費者直接聯繫的手機,絕對是合理的。

當然,有一個大問題:Google儘管在搜尋與廣告業務方面很成功,但在其他計畫方面表現如何,還是未知數。例如,Orkut社交網路和Google Checkout的表現就尚未形成氣候。但Android是極具發展潛力的。如果明年底前還無法吸引夠多的追隨者(第一批採用此平台的手機應該會在 2008上半年面世),那麼華爾街就會察覺,Google在既有的利基市場中難以進一步突破。

此刻,Google已是人氣最旺的搜尋引擎,全球資訊網上的廣告營收也稱冠。不過,桌上型電腦市場的成長潛力有限,手機市場則提供更大的商機。目前手機的銷售量不但超過桌上型電腦,許多開發中國家的消費者甚至沒買過PC,就直接使用行動裝置。

Gartner行動運算副總裁Ken Dulaney說:「全球有25億人使用行動電話,是今天用固網網路上網人數的兩倍。這正是激勵Google的動機。」

Google主管所見略同。

Google無線策略負責人兼Android共同創始人Rich Miner說:「Google的潛在顧客人數很可能從未擁有一部PC。所以,我們的目標之一,是設法建立一個平台,來對這些市場提供Google服務、 Google內容與Google搜尋。而行動電話顯然更像是一種開發平台。」

他表示,Google把Android開發平台視為把既有服務與應用引進更多手機,以「擴大品牌版圖」的方式。

Miner還表示,Google會把廣告納入手機版服務,但目前尚未在這個新平台上植入Google廣告引擎。他說:「我們的目標不是把這個平台與Google特定的產品或服務綁在一起。 」

建立一個讓開發者能寫程式、電信業者能安裝在所屬手機上的行動版作業系統,Google便能確定自家服務能融入消費者的行動體驗中。 Sullivan說:「他們要確定的是,就作業系統本身而論,Google是你可以利用的選擇。以前需要與手機廠商簽約才能提供的一些服務,正是 Google瞄準的地方。」

行動裝置對Google而言,是下一個「大市場」,多的是尚未開發的領域。以往,要在這塊領域上開發網路服務(Web services)與應用程式,都受到電信業者與硬體廠商的限制,因為這些業者唯恐失去控制權。

Google公布手機軟體:「比Gphone更有雄心」

Google公布手機軟體:「比Gphone更有雄心」
Marguerite Reardon and Elinor Mills 2007/11/06 11:41

Google的行動電話策略終於在5日對外公開。該公司希望藉由新的開放式軟體平台和業界聯盟,革新整個行動網路產業。

外界一直謠傳Google正在為行動電話開發一套可整合其服務的軟體。昨天(5日)CNET News.com報導,Google不僅是開發軟體,還號召了相關產業的知名公司組成聯盟,共同發展一個行動電話應用軟體的開放式平台。

Google執行長Eric Schmidt在5日發表的聲明中指出:「今天的聲明,比過去幾週來媒體不斷猜測的單一'Google Phone'更有雄心。我們的願景是,我們公開的強大平台將驅動數千種不同的電話形式。」

Google在美西時間5日上午舉行記者會,正式發表新行動電話軟體Android,並宣佈成立跨國的「Open Handset Alliance」(開放式手機聯盟),目前已有34家公司加入,包括台灣的宏達電和摩托羅拉等手機製造商、美國電信業者T-Mobile,和晶片製造商 Qualcomm,未來他們將以Android平台為基礎,合作開發應用軟體。

Android平台包含一個作業系統、中介軟體、對使用者友善的介面和各種應用程式。消費者應可在2008年下半年買到第一批採用Android的手機。

Android軟體庫提供手機製造商和無線電信業者一個開發創新應用軟體的開放式平台。同質的競爭者包括蘋果、微軟、諾基亞、Palm 和Research in Motion等公司的智慧手機軟體。不同於某些行動作業系統,Android不會拘限於特定裝置,相反地,該軟體將可適用許多手機廠牌的不同產品,如摩托羅拉、宏達、三星和LG等等。

Google行動平台經理,也是前Android共同創辦人Andy Rubin表示,採用該平台的行動電話必須配備200MHz ARM 9處理器。Android將會有彈性地相容大尺寸或小尺寸螢幕、鍵盤,和其他輸入模式。

Rubin說:「使用者體驗是一流的…下週推出軟體開發套件(SDK)後即可證明。Google將提供一些代管服務,讓第三方開發員非常輕鬆地,透過USB或記憶卡或無線傳輸,貢獻他們的服務和內容。」SDK釋出時將提供更多有關系統要求的資訊。

至於Android的目標是高檔的智慧手機還是低價手機,Qualcomm執行長Paul Jacobs說,該公司鎖定的是7225晶片組,並「藉此引導智慧手機進入市價200美元以下的大眾市場」。

他們的概念是,透過開發員的聯盟,手機製造商和行動電信商將可提供對使用者更友善的服務和裝置,將更多網際網路的功能帶入行動裝置。而聯盟成員也希望藉由這個開放模式促成的規模化開發,先進的功能將可搭配較低價的手機上市,讓使用者享受更友善的介面和更豐富的網路服務。

宏達電執行長周永明表示:「我們在開放式手機聯盟的參與和2008年下半年整合Android平台,讓我們得以將產品陣容擴展至全新類型的網路行動電話領域,勢將改變行動產業的特性,創造嶄新的使用者體驗。」

聯盟成員訂於下週推出軟體開發套件。

宏達電代工GPhone 周永明督軍

宏達電代工GPhone 周永明督軍

Google手機(GPhone)今日正式亮相。Google將在台灣時間今日凌晨一點(美西時間五日早上十點)發表Google手機、作業系統平台與應用服務,也讓替Google代工第一支手機的宏達電備受注目。據了解,宏達電為Google開發的手機第一年訂單約百萬支,宏達電相當重視與Google的合作,Google手機的研發與PM團隊,由執行長周永明親自督軍。

據外電報導,Google將在今日清晨正式宣布外界猜測已久的Google手機相關細節,並將公佈作業平台各項細節,以便讓軟體業者開發各種應用服務,Google並計畫在二○○八年中上市Google手機。

一般預料,Google手機將支援多種Google網際網路知名的應用服務,如Google Map、YouTube、GMail等,積極進軍網路廣告領域的Google,也可能透過與用戶簽約、用手機上網時順便收看網路廣告,來降低Google手機的價格。

雖然Google手機每每引起各界討論熱浪,不過國內業界人士指出,Google先前曾對國內手機代工業者廣發RFQ,每年訂單規模約一百萬支左右,對於看習慣單一機種訂單量一年五百萬支、甚至一千萬支的國內手機ODM業者來說,Google手機其實不算是什麼大訂單,承接訂單者卻必須付出龐大的軟體研發資源,才有機會成功打造Google手機。

也因此,只有年出貨量僅千萬支左右的宏達電,才有興趣接下這個艱難的任務,而且業界人士指出,Google早已被視為二十一世紀的微軟,宏達電提早與Google建立合作關係,對宏達電長遠發展有幫助,加上Google手機採用Linux作業系統,也給宏達電一個熟悉微軟以外作業系統的絕佳機會。

Google登高一呼 宣布與34家業者共組Linux手機聯盟

Google登高一呼 宣布與34家業者共組Linux手機聯盟
Google正式向微軟、Symbian宣戰 確定不推自家手機

Google 的手機平台策略終於出爐!在Google登高一呼之下,包括宏達電、摩托羅拉(Motorola)、高通(Qualcomm)及T-Mobile等34家 業者聯手組成開放手機聯盟(Open Handset Alliance),共同發展以Linux為基礎的Android平台,預計2008年下半將有首款採用該平台的手機問世,Google確定將不推自家品牌的Google手機,而是向微軟(Microsoft)及Symbian等手機平台業者宣戰!

Google 董事長暨執行長Eric Schmidt強調,此策略聯盟將帶來全球行動通訊產業的創新,並協助形塑全新的運算環境,可改變人們接取及分享資訊的方式;今天的宣布比起媒體所猜測的 任何單一的Google手機,具有更強的企圖心,Google願景是發展強大的平台,藉以推出數以千計的手機款式。

參 與開放手機聯盟的業者涵蓋手機廠商、晶片業者、電信業者及軟體平台業者等,手機廠商包括摩托羅拉、三星電子(Samsung Electronics)、樂金電子(LG Electronics)及宏達電等;晶片業者則包括英特爾(Intel)、Broadcom、Marvell、德州儀器(TI)及高通等;電信業者包括 中國移動、KDDI、NTT DoCoMo、Sprint Nextel、義大利電信、Telefonica、T-Mobile等,其中宏達電是唯一的台廠。

根據此聯盟規劃,參與廠商將以 Google收購的行動軟體業者Android所發展的Android平台為基礎,共同發展手機開放平台,Android平台包含作業系統、中介軟體、使 用友善的介面及相關應用,該聯盟希望透過此共通平台,能讓開發商、無線營運商及手機製造廠更容易、更快推出創新且成本更低的行動設備,並提供全球將近30 億的消費者,遠遠勝過現有行動平台的使用經驗。

該聯盟預計在12日釋出軟體開發套件,首款採用該平台的機種,預計在2008年下半問世。