全面解決方案是腐蝕工程師的麻醉劑還是提高能力的人參果？
上網時間 : 2006年07月12日
作者：張國斌
5月的最後一天，一位從美國飛來給中國客戶提供技術支持的國外某IC供應商產品經理告訴我：「現在給中國工程師提供技術支持越來越難做，他們都要求我們提供Total Solution，我們的產品越來越多，壓力也越來越大了。」 說這話的時候，他的臉上寫滿了疲憊，他告訴我：「來中國三天， 我幾乎全是在客戶那裡度過的。」
稍早時候，4月18日，電子工程專輯網站一位叫「cotulla」網友在電子工程專輯網站論壇中發了一個題為「全面解決方案對工程師的危害」的措辭激烈的帖子，在這個帖子中，他指出：「現在全面解決方案已經成了在中國搾取最高利潤的方法。只有國外的大公司才有這個實力把自己所有的產品都提供Total Solution，國內的工程師象吃麻醉品一樣越來越上癮。現在是，我國自己IC設計公司的產品不容易得到應用，因為沒有人肯花時間精力去做試驗和研究，這種十年以後得收穫的事沒人肯干。所以，現在大部分工程師成了國外的大公司的間接方案測試員。我認為，十幾年來急功近利的國情和心態使我們與國外在電子技術上的差距越來越大。」
Total Solution—全面解決方案，這個曾經讓無數設計工程師怦然心動的心頭好到底給我們帶來了什麼？它真的是腐蝕我們的麻醉劑嗎？它是不是可以提高我們設計能力的傳說中的「人參果」？
起源
Total Solution並不是IC原廠發明的，這個最初由IC代理商為推銷自已代理的所有產品進入某些新產品領域而做的中性方案設計服務，推出後就備受歡迎不是沒有原因的。它環繞一個新產品設計方案把代理商所代理的數家公司不同的IC、主動器件、被動元件全部打包進入此方案，進行捆綁銷售，這個本以銷售產品為目的的方案讓聰明的IC廠商看到了商機和利潤空間，於是，把單一功能的IC加上週邊IC演變成高度功能集成的SOC，又把一個產品所需要的IC做成幾個大規模的SOC套片，如今TV、STB、MP3等產品已可見其芯片功能的高度集成性，在手機、數碼相機的方案中的往往則是一個高度功能集成的SOC主芯片加上一個為主芯片專門設計的電源管理芯片PMU就可成為一個Total Solution，這個方案降低了電子設計的門檻，好處是簡單易行，最終產品工廠可以不需要高級設計師就可以生產電子整機產品。所以，全面解決方案是為產品銷售而出世的，可以說，它先天帶有資本的烙印，鮮有創新技術的痕跡。上海貝嶺股份有限公司FAE部經理/高工顏重光指出：「為了市場競爭，產品必需有個性化的差異才有賣點，因此所謂的Total Solution只是一個中性的、通用的方案，要成為市場熱銷的產品還是需要有經驗、有才氣的設計師做符合市場需要的最終產品設計，使之成為量大的產品。」
但是，就是這樣一個中性、通用的方案，為什麼還使得本土企業趨之若騖呢？近年來，消費電子產品的更新換代明顯提速，消費者期望產品價格不斷降低，這給中國整機企業帶來了日益嚴峻的競爭壓力，逼迫他們不得不尋找能降低成本和加速產品面市的方案。資深設計師康佳集團股份有限公司彩電技術開發中心總體技術設計所長陶顯芳指出：「鑑於中國目前企業的結構性質和市場需要，中國的企業在短期內還是以整機生產為主，整機生產商也不會投入很大的力量去進行全面解決方案的技術開發，因為技術開發週期很長，風險很大，而且也不便於管理，技術分工越細，管理就越困難，當一個產品生命週期一過，需要調動技術開發工作人員的工作，也不是一件容易的事，往往在這時候會有很多人跳槽。在技術資源相對過剩的情況下，整機生產廠寧願從外面買技術方案，也不願意自己從頭到尾什麼都去開發。這是一個技術發展的必然趨勢，這一步電腦行業比其它家電行業走得最快，所以，到最後電腦生產廠商能留下來的也沒有幾家，而其它的上游技術供應商到最後也都變成了它的服務商。」
實際上，Total Solution不僅是在整機設計中風行，而且已經逐漸向產業高端游走。一位著名EDA工具商的技術顧問無奈地表示：「目前許多IC設計企業也要求我們提供Total Solution，我們不光提供工具給他們，還得幫他們設計。」
而且，Total Solution也不再侷限於中國，本文開頭提到那位產品經理表示：「以前日本企業通常很注重自己設計方案。但最近他們也開始要我們提供Total Solution了。」
福兮禍兮？
哲學上有個著名的論斷：存在的就是合理的。對於Total Solution的風行，我們不用去論述其存在的理由。但我們應當關注它能給中國工程師帶來什麼影響。對於它帶來的好處，顏重光表示：「Total Solution降低了新工程師進入產品系統設計的門檻，他們可以藉此很快了解一個現成的產品架構方案。」
電子工程專輯網站網友「jamine」也表示：「我認為不是全面解決方案害了中國工程師，恰恰相反，它幫助了很多初級工程師從懵懂到走向成長。中國的工程師有很大部分由於教學質量的落後和實踐手段的缺乏，實際設計能力比較低。全面解決方案提供了起步的方向。但是，如何超越全面解決方案，從根本上理解電子電路知識，則是成為優秀工程師的不二法門。我認為如果自己不思進取，反而怪罪全面解決方案的想法是不妥當的。」
但是，凡事都具有兩面性，顏重光就表示：「Total Solution的缺點是很難深入了解，另外它可能會使工程師產生依賴性，從而降低自主創新的能動性。」網友「Mcuplayer」更指出：「國內很多企業，在核心技術上使用Total Solution，所以整個行業就那幾個方案，大家只好搞價格戰，因為大家的產品太相似了。其實老外也用Total Solution，但是用在周邊技術上，比如Microsoft的鍵盤鼠標完全是「完整解決方案」，一樣很滋潤。」這實際上為2005年珠江三角洲地區樹百家MP3廠家集體消亡做出了精彩的註解。
中國人自古不乏智慧，尤其具備很強的學習能力，但是如何從Total Solution學到知識？如何不依賴Total Solution？電子工程專輯網站網友「永不後悔」的見解頗有獨到性：「我認為我們要做的不只是對別人提供方案不加研究。我們工程師要做的是舉一反三，吸收國外精華，技術，設計思路等來發展自己。不是嗎？在這裡我想翻翻老底，我們中國古代文明可以說我超過西方的，例如火藥，最早的發明者是我們的祖先，而傳入西方的，難道他們不是在抄襲嗎？不同的是他們會改進，創新。我們要做的不是去管誰的技術方案，而是學習人家的先進性學習人家的思路，進而在這些成就上進行創新，才是發展的必由之路。全面解決方案並不是罪愧禍首，罪魁是不知上進，不理解創新思想！」
「jamine」也指出我認為全面解決方案只是證明了其芯片是可用的（當然要看到DEMO板才能算數）。怎樣設計解決方案根本就是系統工程師的職責。假如系統工程師不能超越全面解決方案的話，他只能永遠是個不入流的工程師。
而且如果工程師善於學習，可能會使企業在競爭中變被動為主動，「jamine」表示過於依賴全面解決方案的現象說明了中國目前非常短缺系統級設計人才。好的系統工程師應該能夠利用現有的各家芯片資源，搭起一個非常適合自己的解決方案。而且，這個方案應該在每一個子系統都有儘量多的 Second source。只有這樣，系統設備製造商才能利用芯片廠家之間的競爭，坐享漁翁之利，而不是相反。
他舉例說幾年前我曾經採用一家國外公司的成幀芯片，利用它的環回功能，把它改造成交叉連接芯片來使用。國外的FAE知道後非常驚訝，原來他們無意中已經設計出了一個多功能芯片。由於市場上類似的成幀芯片也比較多，他們只能降低了交叉芯片的價格。
Total Solution可謂一把雙刃劍，善用它，才能讓你集百家之長、笑傲技術江湖。正如那位EDA工具商的技術顧問所言：「Total Solution因人而異，它對工程師有用或無用，在於自己的把握。」
